Больше тысячи лет назад на Руси правили князья. Правили они простым народом, и выше князей стоял только закон, а законом ведали волхвы. Простые люди почитали их как десницу богов, потому что волхвы обладали волшебной силой, сами же волхвы знали, что источник их силы - в них самих. И случилось так, что из-за моря пришли чужаки. Часть их была простецами, веровавшими в своего собственного единого бога, другие, называвшие себя Братством, также обладали магическим даром, но их речь была непонятна, а волшебство они творили при помощи тоненьких прутиков, легко умещавшихся в рукаве. И волхвы постепенно начали терять свое влияние, а Братство, напротив, приобретать, потому что пришельцы творили чудеса для простецов, в отличие от волхвов, которые свои умения демонстрировали неохотно и скупо делились знаниями. Какое-то время Братство пыталось приобщить волхвов к своим знаниям, но те считали выше своего достоинства бормотать варварские заклинания и размахивать палочками, что в итоге вылилось в противостояние, результатом которого стали гонения на отступников. Волхвы, вынужденные скрываться, жили среди простецов. Достигая определенного возраста, они брали себе учеников, чтобы передать накопленные знания. Все знания и умения передавались устно, определенного срока обучения не было, он зависел от способностей ученика и знаний учителя. Смена учителя была невозможна даже в случае его смерти - история не знает прецедентов, когда кто-нибудь принимал чужого ученика. 
Почти каждый волхв обладал собственным уникальным навыком - например, наводить морок без прямого контакта или блокировать магию другого. Если у волхва рождался ребенок, наделенный даром, он отдавал его учиться в другую семью, перед этим передавая ему уникальное знание своего рода, таким образом знания, если род не прерывался, накапливались, как снежный ком.
При этом остались несколько легендарных навыков, которые считаются утраченными, поскольку род пресекся или волхв не захотел по какой-либо причине передавать свое знание. 
Братство же с течением времени постепенно отделилось от простецов, с которыми пришло на русские земли, однако сохранили часть своего влияния. Его члены разыскивали детей простецов с магическими способностями и передавали им свои знания.
Между тем в среде волхвов зрело недовольство. С течением веков несовершенная система обучения разрозненного сообщества породила множество недоучек, рвущихся к могуществу и знаниям, оказавшимся недоступными для них. Кроме того, не все волхвы и братья были довольны существующим порядком вещей: многие, преимущественно молодые, считали, что пора положить конец вражде магов и сделать знание общим для всех.
Объединившись, они вначале уничтожили Братство и, захватив школу, выстояли против волхвов, которые противились идее общего знания и посчитали это удачным моментом, чтобы избавиться и от Братства, и от революционеров.
Выжившие орденцы вынуждены скрываться или покинуть страну, как и уцелевшие после штурма волхвы. Вместо школы Братства новая магическая власть создала Народное профильное училище имени предводителя восстания - Вовилена.